赤い壺 （東京都）

「赤い壺 激辛ラー油」で、“辛み”のもたらす美味しさと幸せを全国の激辛好きに届けたい―東京都・赤い壺

渋谷・表参道で大人気の唐辛子料理専門店「赤い壺」が作る、激辛好きのための「激辛ラー油」です。数種類の唐辛子を厳選してブレンドし、初めは旨みや豊かな香りと上品な辛さを感じ、後からじわじわと本格的な辛みが追いかけてくるような、絶妙な味わいを実現しました。

“旨くて辛い” を追求する唐辛子料理専門店、赤い壺

国内外から質の高い食材と腕利きの料理人が集う世界有数の美食都市、東京。中でも渋谷・表参道は数多くの名店が軒を連ね、美食家や観光客が集うエリアとなっています。

そんな表参道の地で “旨くて辛い” 料理が食べられるとして注目を集め、メディアにも引っ張りだこのお店があります。2009年オープンの唐辛子料理専門店、赤い壺です。

お店を始めるきっかけとなったのは、店主自身が唐辛子の魅力に取りつかれたこと。フードコーディネーターとしてさまざまな飲食店のメニュー考案を担っていた中で、「唐辛子を使った料理を食べると元気になる」「無我夢中で食べた後は、モヤモヤが晴れて頭がスッキリする」と感じることが多かったのだそう。そんな辛いものを食べて感じた “幸せ” をお客様に届けるお店を出してみようと、出店に至ったといいます。

“辛さ” 以上に “美味しさ” を大切にし、「この料理を辛くするためには」ではなく「この唐辛子に合う料理は何か」という発想からさまざまなメニューを考案。お客様の反応を見ながら、“もっと辛く・もっと美味しく” と味のブラッシュアップを重ねてきたのだとか。初めは「これだけ尖ったお店なら、3年続けられれば満足」と思っていたそうですが、やがてその評判は激辛好きの間で広まり、人気店となりました。

激辛好きのための「激辛ラー油」

今回ご紹介するのは、赤い壺が激辛好きのために作る「激辛ラー油」です。

赤い壺では、料理に使うラー油を毎日手作りしていた際に、唐辛子の搾りかすが使われずに残ってしまうことに悩んでいたのだとか。これを何とか料理に活かせないかと試行錯誤を重ね、やがて搾りかすを使った「旨辛味噌」が誕生しました。
しかしこの味噌がお客様から大人気の一品になったことで、今度はラー油に使う油が余ってしまうようになったのだといいます。

そこで、この旨辛味噌と油を合わせて食べるラー油のようなバランスのよい新商品を作ることができれば、材料を無駄なく活かし、お客様にも美味しく食べていただけるのでは……そんな考えから新たなラー油の開発がスタートしました。

この新たなラー油のコンセプトは、“万人にはウケないかもしれないけれど美味しい、赤い壺らしいラー油”。市販の激辛商品の辛さに満足されていない激辛好きのお客様に「本当に辛い」と楽しんでいただけるよう、ピリ辛を超えた「激辛ラー油」を目指す商品開発が始まったのです。

老舗醤油屋さんの発酵技術でパワーアップした美味しさ

「激辛ラー油」と言っても、ただ辛すぎるだけの商品ではありません。美味しさや旨みを何より大切にする赤い壺らしいこだわりを込めて、数種類の唐辛子を厳選してブレンド。さらに種類ごとの粒の粗さや糖分の配合などにも、工夫が凝らされています。

このような細やかな工夫によって、まず初めに旨みや豊かな香りと上品な辛さを感じ、後からじわじわと本格的な辛みが追いかけてくるような、絶妙な味わいが実現したのです。

こうして出来上がった「激辛ラー油」ですが、そのあまりの辛みの強さに製造工場を見つけることが非常に難しく、しばらくは製造免許を取得して自社のキッチンで作るしかなかったのだとか。ここで手を差し伸べてくれたのが、愛媛県・松山にある老舗の醤油屋さんでした。
当初は辛いものを全く食べられなかったという醤油屋さんは、その辛さに涙を流しながらも何度も味見を重ね、「味噌は甘めのものにしたほうがいい」などと発酵技術のプロとしてさまざまなアドバイスをしてくれたそう。そして何度も何度も試作を重ね、ついに自社で作っていた頃よりもさらに美味しく深みのある「激辛ラー油」が誕生したのです。

全国の激辛好きから大人気の商品に

一滴で辛さが爆発する「激辛ラー油」の美味しさを堪能するのにおすすめなのが、卵かけご飯です。後からじわじわとやってくる辛さがしっかりと感じられる上、卵のまろやかさが辛みを和らげることで、より一層箸が進むようになります。
他にも、スープやカレー鍋などに加えると味が決まりやすいため、いつもの味を変化させたいときにおすすめです。

販売開始後は徐々に評判が広まり、通信販売を通じて「辛いけれど美味しい」「やみつきになる」「スーパーの激辛商品が辛くなくてストレスが溜まっていたので嬉しい！」などと全国の激辛好きのお客様から喜びの声が寄せられているといいます。

“万人にはウケないかもしれないけれど” と謳いながらも、ただ辛いだけでない美味しさにしっかりとこだわった逸品。唐辛子粉や激辛ソースを料理にかけて辛みを強くするのとはまた違う、本格的な “旨辛” の虜になってしまうこと間違いありません。

ぜひ赤い壺の唐辛子に対する愛とこだわりを感じ、辛みがもたらす美味しさや幸せを堪能してみてはいかがでしょうか。

今回ご紹介した企業
赤い壺 （株式会社 RAカンパニー） （東京都港区）

「辛い料理を食べて体を元気にし、ストレスを解消すること」をコンセプトの一つとして、世界の多種多様な唐辛子を使った旨辛料理をご提供するお店です。唐辛子の種類や原材料の配合の工夫によって実現する、旨みがしっかりと感じられる “ただ辛いだけじゃない” 美味しさをぜひご堪能ください。

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