上田ファーム 株式会社 （北海道）
農家自慢のかぼちゃの美味しさを、濃厚「かぼちゃプリン」で全国のご家庭に届けたい―北海道・上田ファーム
低農薬で大切に育てたかぼちゃを、プリン液はもちろんカラメルソースにまでふんだんに使った、濃厚な味わいが特徴のかぼちゃプリンです。舌触りがザラザラしないよう工夫を重ね、しっとりときめ細かく なめらかな食感に仕上げました。ぜひご家族皆さんでお楽しみください。
風のまち・苫前町で120年以上続く「上田ファーム」
北海道の日本海側、北西部に位置する苫前町（とままえちょう）。海と山に囲まれた自然豊かなこの町は、北海道の中でも指折りの強風地帯です。冬には殴りつけるような地吹雪を引き起こすこの風は、町の “やっかいもの” だったといいます。
しかし昭和後期頃から次第に、風を活かすという逆転の発想が町の人々の間に広がっていったそう。はじめは、風の強い日に町で凧あげ遊びが楽しまれるように。やがて、風力発電によって多くのエネルギーが生み出されるようになるとともに、空気がジメジメせず農作物に病気や害虫がつきづらいという利点を活かし、農薬や化学肥料の使用量を抑えた「クリーン農業」も発展していきました。
上田ファームは、そんな風のまち・苫前町で長い歴史を紡いできた農家です。初代が富山県から入植し、木や笹に覆われた原野を切り拓いたのは、今から120年以上も前の明治30年のこと。水稲の作付から始まり、徐々に規模を拡大してきました。
先代からかぼちゃの作付とクリーン農業の実践を開始し、5代目となる現在はお米から大豆、小豆、小麦、かぼちゃにアスパラガスまで、安心安全な農作物の栽培を幅広く手がけています。
手間ひまかけて育てた作物の美味しさを活かす、加工品作り
上田ファームの大きな特徴は、それぞれの作物の特性に合わせた土作り・施肥や圃場作りによって美味しさを最大限引き出す工夫をしていること、そして、そうして手間ひまかけて栽培する美味しい作物を活かした “加工品作り” にも力を注いでいることです。
「幼少期からおやつによく食べていた かぼちゃのお団子のような、北海道の郷土料理を全国に広めたい」「自分たちと同じように子育てをされている方々に、安心安全で、心も身体もホッとするような美味しい加工品を届けたい」。5代目のそんな思いから、9年ほど前、小さなプレハブ小屋での加工品作りが始まったといいます。
母のレシピを参考に、アレンジを加えながら何度も試食を重ね、加工・パッケージングまですべて自分たちの手で行って完成した加工品第1弾の「かぼちゃ団子」は、発売されると大好評に。この反響を受け、第2弾として作られたのが、今回ご紹介する上田ファームの「かぼちゃプリン」です。
上田ファーム自慢のかぼちゃをふんだんに使った「かぼちゃプリン」
たくさんのこだわりが詰まった「かぼちゃプリン」ですが、やはり最大のポイントは自社農場で栽培するかぼちゃにあります。
農薬を減らしたり着果個数制限をしたりしながら大切に育てたかぼちゃは、夏季の昼夜の温度差が大きいという苫前町の環境の影響を受け、甘みがあってホクホクしているのが特徴。一つひとつの成長具合を人の目で見て確認し、熟しているものだけを手作業で収穫しているからこそ、質の高い加工品作りが叶います。
こうして丁寧に栽培された、上田ファーム自慢のかぼちゃの味わいを存分に楽しんでもらうため、「かぼちゃプリン」は “濃厚さ” に強くこだわったレシピに。できる限りたくさんかぼちゃを入れながらも、舌触りがザラザラしない なめらかな仕上がりにするには……と試行錯誤を重ね、スイーツ開発の仕事をされていたという知り合いの方にもアドバイスをいただきながら、材料の配合やプリン液の濾し方などを細かく調整していったのだといいます。
また通信販売で全国の方々にお届けするためにも日持ちのいい商品に、と考え、「かぼちゃプリン」は冷凍で販売することに。お客様が最も美味しい状態で召し上がれるよう、冷凍・解凍を経た食感にもこだわって作り上げられました。
まるでかぼちゃを食べているかのような、濃厚なめらかプリン
大切に育てられたかぼちゃを贅沢に使った、手作りの「かぼちゃプリン」。かぼちゃの配合率はおよそ33%に及び、またカラメルソースにもかぼちゃが混ぜ込まれているという、まるで “かぼちゃを食べている” かのような濃厚な味わいが特徴のスイーツです。掬いあげるととろっとするような柔らかさと、しっとりときめ細かく なめらかな食感で、とても食べやすいのも魅力のひとつです。
現在は上田ファームでの直販と通信販売のほか、北海道の道の駅やお土産屋さんなどでもお客様のもとに届けられており、特にかぼちゃ好きの方々から「美味しい」と評判なのだとか。リピートで購入されるお客様も多く、上田ファームのお店では売上No.1の人気商品になっているといいます。
子育て真っ只中の夫婦が開発した、子供から大人まで食べやすい「かぼちゃプリン」は、「野菜が苦手な子供に栄養豊富な緑黄色野菜を食べさせたい」というお父さま・お母さまにおすすめ。またお子さまへのご褒美や、ご友人のお家へ遊びに行くときのお土産などにもぴったりです。
低農薬で大切に育てられた上田ファームのかぼちゃの美味しさを、ぜひご家族皆さんでお楽しみください。
今回ご紹介した企業
上田ファーム 株式会社 （北海道苫前郡苫前町）
北海道・苫前町の地で明治30年から続く農家です。人にも自然にも優しい「クリーン農業」に力を入れて安心安全な農作物を栽培し、またそれらを活かした加工品の製造販売も手がけています。丁寧に育てた自慢の農作物の美味しさを、ぜひお楽しみください。
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